SUNVALLEY AUDIOのみなさん新年明けましておめでとうございます。

今年も宜しくお願いします。

みなさんに年の初めとしてビックなコラムが出来ました、オーディオを趣味としてやっていらっしゃる、みなさんが非常に関心のあるウェスタンサウンドの真髄と魅力をご報告させて頂きます。
　

第６回目の「私のオーディオ人生」はオーディオの浦島太郎を予定していましたが、コラム製作途中に私の友人のＭ月氏より部屋をリフォームしたのでウェスタンサウンドの真髄の音を聴きに来ないかとお誘いがありました、

　私も過去には沢山のウェスタンスピーカーを聴いて来ましたがアンプからスピーカーまでオールウェスタンの音など一度も聴いた経験はありません。

果たしてウェスタンはどんな音なのか、聴かせていただく以上は検事の耳で聴くためには比較対照は私が使用していますマランツ＃７、サンバレーのＳＶ－９１Ｂ（Ｃ－タイプ）とＤ／ＡコンバーターはＭｏｄｅｌ－２を持参してウェスタンアンプとの違いを自分の目と耳で美化した建前論でなく本音で皆さんにお伝えしたい、

当日は私の友人であるＮ氏が同席して実況見分していただきました。Ｎ氏は大橋様の店主日記に一度登場しています。彼はＳＶ－２（２００７）でタンノイのオートグラフを鳴らされている方でご本人も同じウェスタンのシステムをお持ちですから大変参考になるのではないかと思います。

　この文句はすべてのオーディオマニアについて言える言葉であるがウェスタンマニアやウェスタンを扱うビンテージショップ等は（ウェスタン以外はオーディオではない！）とウェスタン以外のオーディオを(小バカ)にしていますが、本当にウェスタンサウンドは別世界の音なのか、

　オーディオ雑誌の管球王国やＭＪ誌には必ずと言ってよいぐらい記事で取り上げられている、特に管球王国は諸先生方のウェスタン試聴記が載せられて誌面を楽しませてくれていますが、SUNVALLEY AUDIOの皆さんも実際にウェスタンサウンドを聴かれた方は少ないと思います。

　雑誌などの記事での文章だけでは音はわからないし自分のアンプを使用してなら比較対照できます。このような試聴ならある程度の音がつかめますが、一度も見たことも無い、聴いたことも無いビンテージアンプを接続しての試聴記事では残念ながら想像力すら沸いてきません、その答えを出すため今回は私が愛用していますサンバレーのＳＶ－９１Ｂとマランツ＃７とでウェスタンアンプを比較すればその違いと全貌があきらかにはっきりと結論が出ます。ただし音の優劣を競うのではなくウェスタンアンプとＳＶ－９１Ｂアンプの違いがどの程度なのかSUNVALLEY AUDIOさんの皆さんも私も興味がそそるものがあります。

今回は「泣く子も黙る」ウェスタンサウンドの真髄と魅力をコラムをお借りして迫りたいと思います。

　ウェスタンと言えばスピーカー、真空管の300Bが巷では最高峰と言われていますが、オーディオシステムの中でスピーカーシステムは自分の個性が特に主張されます、

高いスピーカーは良い、安いスピーカーは悪い、とは誰も断言は出来ません。自分の好みに合えばそのスピーカーこそが最良の友であり伴侶でもあります。

ウェスタンサウンドを考えるとそれ以前のサウンドは蓄音機のサウンドであり、かの有名なビクトローラ・クレデンザがウェスタンの原点ではなかろうか、実際クレデンザのホーン構造を見ますとウェスタンの１２Ａ、１５Ａ、のカールホーンに良く似た構造をしています。（蓄音機の音等は良い音ではない）と思われがちですが、本当に良い音とは電気臭くない音ではないだろうか、生の音を良く聴きますと電気の音はしません、（エレキギター、シンセサイザーは別物）

生の音こそ自然な音です。音はすべてに生が基準になります。

　クレデンザのサウンドボックスを外してウェスタンの５５５ドライバーを実装して試聴した経験から不思議とクレデンザの音に非常に近い音になります。その時の印象ではアコースティクな響で現代の音とはかけ離れた音に脅威を感じました、これこそ電気臭くない自然な音なのかも知れません。

　アルテック、ＪＢＬはウェスタンから分かれた会社ですが、ウェスタンサウンドを聴きますと両者ともあきらかに音の違いが認められます。永い間アルテックやJBLでオーディオを楽しんでこられた方は最終的にはウェスタンに(はまる)方が沢山お見えでそれだけの魅力があるのがウェスタンかも、

過去のビンテージスピーカーでアルテック、ＪＢＬに限らずタンノイ、グッドマン、ヴァイタボックス、などの初期型のスピーカーはウェスタンの音色と音作りに一脈通じる気がします。皆さんもタンノイのスピーカーをお持ちの方が沢山お見えですがこのスピーカーも原点はウェスタンになります。タンノイでもモニターシルバー実装のオートグラフを私の友人宅で聴きますとウェスタンの香りが漂ってきます。このように書きますとウェスタンこそがオーディオの源流かも知れません。



写真の左側がウェスタンのスピーカーシステムになります。右側のホーン付きのドライバーがかの有名な５５５Ｗです。このドライバーは励磁型と呼ばれています。ホーンは12A,15Aとは違うストレートホーンの２５Ａです。


５５５Ｗのドライバーユニットのアップ写真でウェスタンエレクトリックとシールが貼ってあります。右側のスロートは１５個の口がありこの部分へアタッチメントを取り付けて５５５Ｗドライバーを実装します。


ウェスタンとの比較試聴に使用しました我がサンバレーのＳＶ－９１Ｂ（Ｃ－ＴＹＰＥ）とマランツ＃７、Ｍｏｄｅｌ２です。ＳＶ－９１Ｂアンプはサンバレー主催のペンションウィンズで行なわれたアンプ持ち寄りの会に持参したものです。

右側の写真は新藤ラボラトリー製の特注のネットワークでコンデンサーはすべてウェスタンを使用している。


使用アンプはＷｅｓｔｒｅｘのＲＡ－１５７４パワーアンプの内部写真です。使用している球は８０７パラプッシュで出力は１５０Ｗ×２の３００Ｗの大出力アンプです。頭にＲＡが付くのがレコーディング用でＴＡが付く場合はシアター用になります。内部は私に言わせるなら「たまには掃除しろと言いたい」ぐらいのほこりだらけの汚いアンプです。

このアンプの価格はモノラール２台で￥２５０万以上もするそうです。


アンプ内部の使用トランスは不明ですがアンプのカップリングコンデンサーは私の大好きなスプラーグのブラックビューティータイプのカラーコードの入ったバンブルビーコンデンサーが使われています。


ＲＡ－１５７４アンプの正面よりの写真でメーターが付いているのがパワーアンプで下側が電源装置になります。

写真の右側がウェスタンの２５Ａマルチセラーホーンです。材質は鉄かダイキャストで出来ていると思います。ホーンの長さは約１ｍでこのスピーカーが劇場で使用されていたと思うと凄い


低音はウェスタンのＴＡ－４１８１ウーファでサイズは４６ｃｍの巨大スピーカーです。クロスオーバーは５００Ｈｚで使用しています。右側の写真はこのシステムの所有者でＭ月氏です。これを見ますとウェスタン２５Ａのホーンの巨大さが理解できると思います。スピーカーボックスは米松合板の特注ボックスを使用、ＴＡ－４１８１と５５５ＷのタンガーバルブはＳＰボックス内に収容されています。

今回の試聴用ＣＤプレーヤーはＬＩＮのＮＭＩＭＩＫを使用して試聴しました。

　システムのラインナップ

ＣＤＰ

ＬＩＮＮ　ＭＩＭＩＫ

Ｄ／Ａ

サンバレーＭｏｄｅｌ２

プリアンプ

マランツ＃７

メインアンプ

サンバレーＳＶ－９１Ｂ（Ｃ）

試聴ＣＤ

アールヒーブ　コジェーナのヘンデルの歌曲

すべての接続が完了して早速の音出しになった、チェロの独奏が鳴り出した瞬間、素晴らしいの一言です。チェロの胴鳴りと弦をこする震えが聞こえる大変心地よい響きでコジェーナの歌声がしびれるぐらい魅力的です。音のバランスはピラミッドバランスになって押しの強いしかも奥行き感を伴った音である。試聴に立ち会ったＮ氏もただ唸るばかりだ、このＳＶ－９１Ｂでウェスタンを鳴らすと今までの違う顔が見えてくる、例えを言えば水を得た魚のように生き生きと音楽が迫ってくる。私も今まで沢山のウェスタンを聴かせて頂いたがこの音こそ紛れも無いウェスタンの音で私が聴いた限りでは自他ともに認める日本でもトップクラスの音だ、このＳＶ－９１Ｂアンプは後世に残る名機の一つと言っても過言ではない、ＳＶ－９１Ｂをお持ちの皆さん自信を持って頂いてもよい、

勿論メインアンプばかりでなくマランツ＃７、Ｍｏｄｅｌ２のすべてが良いのでこのような音が出ると思う、「良い音を出すには良いアンプを繋げば必ず良い音が出る」が私の自論でもある。

　持ち主のＭ月氏も言葉が出ないぐらいだ、Ｍ月氏いわく「この音は木の香りがする電気臭くない音だ、私が以前に持っていたウェスタンの９１Ｂアンプよりこのアンプの方のが低域が伸びて来る。」と絶賛している。

木の香り？音をお風呂で言うならポリのユニットバスとヒノキ風呂を例えにした違いなのか、

　確かにこのサウンドは枯れた音であるが、この音色はアルテックやＪＢＬとは違う味のある独特な音を持っている、間髪を入れずに友人のＮ氏が「このウェスタン５５５Ｗの音はＹ下氏のグッドマンの３Ｗａｙと非常によく似た音ではないか、グッドマンはもう少しスケールダウンした感じだ、」確かに目を閉じてウェスタンスピーカーをじっくりと試聴していくとこの音は私の愛用しているグッドマンの3Ｗａｙと非常に良く似た音色になっている、イギリスのグッドマンはどちらかと言うと薄曇的な多少暗い音になるがウェスタンは多少明るい開放的な浸透力のある感じがした、そう思うとウェスタンのスピーカーが無くてもグッドマンのスピーカーで十分である。

グッドマンと言えばＡＸＩＯＭ－８０，ＡＸＩＯＭ－３０１が巷では有名であるが、私の使用しているホーンタイプのグッドマンは多少音の抜けや音色がＡＸＩＯＭタイプとは異なる。

　この点をＭ月氏に問いただすと「グッドマンこそウェスタンサウンドに近い、ウェスタンのツィーターは５９４よりグッドマンのトレバックス１００の方のが相性がある」と指摘していた、ウェスタンのレベルを上げて行くとグッドマンと変わらない音になるのか、グッドマンのレベルを上げて行くとウェスタンサウンドになるのか、グッドマンはウェスタンを意識した音作りのように思える。Ｍ月氏はこのウェスタンスピーカーとは別に名古屋の日劇で使用されていたグッドマンのスピーカーを持っている。将来このウェスタンをすべて売却して最後はグッドマンで聴きたいと洩らしていたのが印象に残った、

私が想像していたウェスタンサウンドはもう少しアコースティクな音を期待していたが現実は多少違っていた、しかしこのサウンドこそ紛れも無いシアターサウンドで俗に言うコマーシャル的なサウンドだ、こんな雄大な素晴らしいサウンドならもっと広い部屋で鳴らせば恐らく感動ものであろう、しかし現実的に日本の家屋では無理だと思う、

　いよいよ我がサンバレーのＳＶ－９１ＢとＲＡ－１５７４との鳴き比べになった、今までＳＶ－９１Ｂをじっくりと試聴してこの音色を頭で記憶するのではなく身体に記憶させた、音の違いを比較するには頭で覚えるとすぐに忘れてしまうが耳から入った音は身体で記憶するとすぐには忘れることはない、

　よく皆さんが仲間の音を聴きに行くとき玄関を入った時、音が出て無くてもその音がわかるのは身体が覚えているからだと思う、

　早速Ｗｅｓｔｒｅｘ　ＲＡ－１５７４を接続、プリアンプはマランツ＃７を使用、果たしてどのように音が変化するのか三人とも固唾を呑んで見守った、ＣＤは先程試聴したコジェーナのヘンデルの歌曲集である。ＣＤをトラック４にしてボリュームを同じレベルに合わせた、

　先程のチェロの独奏から音出しでコジェーナの歌声が流れた瞬間、さすがにＷｅｓｔｒｅｘは違うと言いたいが残念ながら微妙な音の変化しかつかめない、多少高域がナローな音であるがＳＶ－９１Ｂとは差がでないがＲＡ－１５７４は出力管がＵＹ－８０７にもかかわらずＷＥ－３００Ｂと遜色のない音で鳴るのは立派としか言いようがない、ただＷｅｓｔｒｅｘの方のがシアターサウンドらしい音の出音だけれども緻密さはＳＶ－９１Ｂのが良い、これにはＮ氏、Ｍ月氏も同感であった、一番的確な違いを言うならＲＡ－１５７４とＳＶ－９１Ｂとは音作りの方向性が若干ではあるが違うのが感じられる、その違いとはＲＡ－１５７４は倍音の量が少なく感じるがＳＶ－９１Ｂのが倍音の量が多く感じる、その差ぐらいで音の広がり、ホールトーンの効いた奥行き感は変わらない、ＲＡ－１５７４アンプは遥か昔の映画が全盛の時代のアンプである、これは好みの問題であり優劣の問題ではない、ただ一つ言えることは年代物のアンプなどは故障等のトラブルが発生しやすいがＳＶ－９１Ｂアンプは現代のパーツを使用しているのでこの点は安心感がある。

　本来ならここへＳＶ－５０１ＳＥを接続して違うサウンドを聴いて見たかったが、私個人として持ち合わせていないのが残念である、もう一台手持ちのＳＶ－２（２００７）を持って来たかったが、なんせ重量があり過ぎる、いずれこの組み合わせはＮ氏も同じウェスタン５５５Ｗと２５Ａホーンを持っているから楽しみは先送りにしよう、

管球王国などやオーディオ雑誌でのウェスタン試聴記の記事などを読むとウェスタンサウンドは別格の存在に見られるが、私個人としては別格な存在とは思えない、ウェスタンのスピーカーシステムを鳴らすにはＳＶ－９１Ｂでも十分過ぎる位、素晴らしいサウンドを聴かせてくれるのがわかり大変勉強になった一日であった、

　私のオーディオ人生第６回のコラムはウェスタンサウンドの真髄と魅力を書かせて頂きましたが皆さんにウェスタンのシステムを写真付きで紹介しましたので多少なりと理解されたと思います。

　今回登場しましたＭ月氏ご本人は多少目が不自由なためアナログはやっていませんが耳は非常に良い持ち主でここまでウェスタンサウンドをまとめられたのは立派としか言いようがありません。勿論Ｍ月氏の人柄は大変良く「俺の装置はウェスタンだぞ」と王様になるタイプではありません。

世のウェスタン所有者はとかく王様になるタイプが多い、「俺の装置はウェスタンだ、下々のマニアとは違う、」と見下げた感覚で簡単には聴かせてくれないウェスタンマニアが多い、このようなマニアこそ私に言わせれば「猫に小判、豚に真珠」と言いたい、ウェスタンマニアになるとケーブルからパーツ迄何でもウェスタンでないと気にいらない、(これは一種の病気としか思えない)このようなマニアこそ良い音を出す術を知らない、また音さえわからないから音作りは他人まかせ、ウェスタンだから良い音が出るだろうと思ったら考えが甘い!、確かに上手く鳴らせば素晴らしい音になるのだろうが、本当に良い音で鳴らされているウェスタンマニアは極少数だと思う、これだけの大がかりなシステムになれば至難のワザだと感じる、私はウェスタンサウンドが最高の音とは思っていない、ウェスタンの１０分の１いや２０分の１の費用でウェスタンと同等の音は出るはず、それがオーディオの面白さだ！　　　　　　　　　　

今回は高価なケーブルなど一切使用せずホームセンターで売られているケーブル類での試聴だがそれで十分である、世にある高価なゴムホースのようなケーブルで音が良くなるのなら誰も苦労はいらない、そんな所に投資するならもう一台アンプを買うか好きな音源を集めたほうのが利口である。

　Ｍ月氏は沢山のウェスタンのアンプをとっかえひっかえして使ってきた豊富な経験の持ち主である、

苦労に苦労を重ねて最後はこのシステムこそ自分が求める音であると強い眼差しがヒシヒシと伝わってくる、彼にとってはこの音こそオーディオの桃源郷もしくは極楽浄土なのかも、

　もしウェスタンを聴いてみたいと思われるSUNVALLEY AUDIOの仲間がお見えでしたらいつでもご紹介します。その時は自分で製作したサンバレーさんのキットアンプを持ち込んでウェスタンサウンドを聴かれるのも一つは勉強ではないでしょうか、Ｍ月氏は心からみなさんを歓迎していただけると思います。お住まいは福井県の永平寺町に在住しています。

本年の最初はウェスタンサウンドの真髄と魅力を聴くをテーマにコラムで皆さんにご紹介しましたが、今後は私が訪問させて頂いただくマニアのシステムをご紹介できればと思っています。