皆さんこんにちは、前回の「アナログの世界に挑戦だ！」はいかがでしたか、今回はパートⅡになります。今回も私のエピソードを交えながらのアナログ関連のコラムになりますが前回はＮＥＡＴ音響とＧＲＡＣＥ(品川無線)を書かせて頂きました、今回は続編のパートⅡになりますが先日東京都は武蔵野にあります吉祥寺の音楽喫茶バロックに行ってきましたのでそれも合わせて随筆させて頂きます。


　喫茶バロックは全国的に有名なクラシック音楽を聴かせる私語禁止の老舗の喫茶店ですが此処で使用されているスピーカーは私も愛用しているヴァイタボックスになります。ここのヴァイタボックスは１９１コーナーホーンになり同じヴァイタボックスの愛用者としての親近感もありどんな音で鳴っているのか私自身非常に興味がありました。問題の音であるがあくまで私の主観ですが残念ながら本来のヴァイタボックスとは程遠い音になっていたのが残念だが音は別として店内の雰囲気感は音楽喫茶の老舗を感じる貴重なお店でこれからも長く続けてほしいものである。


　表題からするとまぼろしのカートリッジの話になりますが、私にとっての「まぼろし」でも皆さんにとってはありきたりのカートリッジかも知れませんが退屈せずにお読みください。
　オーディオテクニカ株式会社と言えば今や世界のオーディオテクニカとも言われていますがこのメーカーの最初のスタートは彗星のごとく登場したカートリッジがあります。型式はＡＴ－１でムービングマグネットタイプのカートリッジ、このカートリッジを設計製作された方は初代テクニカの代表で松下秀雄氏、このお方は自他共に許す超が付くほどのオーディオマニアでご自身みずからカートリッジを作った天才的な方であります。ＡＴ－１はオーディオテクニカの社運をかけてスタートした第一号機でその後に出したＡＴ－３、が大ヒットになりました。


　１９６２年(昭和３２年)私がまだ中学生のころ当時の雑誌で多分ラジオ技術誌であったと記憶しているが内外カートリッジの鳴き比べの特集がありました。カートリッジは５機種を用意されて最高得点は５点満点でのランク付けの評価でこの中にオルトフォンのＳＰＵ－ＧとオーディオテクニカのＡＴ－１も含まれていた、この鳴き比べには松下秀雄氏自ら出席されての試聴で松下氏の意気込みが感じ取れる試聴内容であったのではないかと憶測している。
　この時のカートリッジの鳴き比べ試聴結果ではオルトフォンが５.０ポイントの最高得点で次にオーディオテクニカのＡＴ－１が４.９ポイントを獲得、他のカートリッジは３.０ポイントぐらいであったのを頭の中に今でも鮮明に覚えている。
　オルトフォンとの鳴き比べではほぼ互角であったと言うことは松下氏がこのカートリッジを開発した意気込みと情熱には相当のものではなかったか、その後ＡＴ－１発売後に改良型の後継機ＡＴ－３が発売された。このカートリッジはワンタッチでの針交換ができるプラグインタイプに変更されたためＡＴ－１は製品抹消されたと思うのだがこの件に関してテクニカにお勤めの方で詳しくご存じであれば教えてほしい、ＡＴ－１は当時販売されても数が少なくマニアの方もほとんど持っていないのではないか、ショップやヤオフクのオークションでもほとんど見かけないタイプで仮にあったとしてもカンチレバーが曲がってしまっているか針が折れてしまったので廃棄処分してしまったのでは、そう思うと「まぼろし」のカートリッジの一つではないだろうか、もし巷に少数しか現存しないとなればテレビの人気番組「なんでも鑑定団」に出品してもおかしくは無いと思うのだが、ひょっとすると現役の方が俺も「持っているぞ」と言われるかも・・・・
　日本のオーディオ界のトッププランナーとしてリードしてきた松下秀雄氏の情熱とバイタリティーには凄さを感じます。松下秀雄氏は現役を退かれてもこの方の偉大さは後世に残るものでいつまでも長生きしてほしいと切に願う一人です。


　早速このカートリッジの試聴になります。このカートリッジの発売が１９６２年１１月ですから完全な「アンティーク・カートリッジ」ですね、当時のステレオの音はどんな音が流行していたのだろうか・・・・
※ＡＴ－１，ＡＴ－３カートリッジは「オーディオテクニカのあゆみ」の第一ページに写真付きで載っていますから一度検索して下さい。
　今回使用したプレーヤーはみなさんがお持ち高級プレーヤーではなく前回のコラムに掲載したヤマハを使っての試聴になります。また比較試聴は同じオーディオテクニカのＡＴ－３になります。
　使用機材は

プレーヤー

ヤマハ　ＧＴシリーズ

トンアーム

パイオニア　ＰＡ－７０

プリアンプ

マランツ＃７(Ｙ下バージョン)

メインアンプ

ＰＰ５－４００シングルアンプ、

スピーカー

ヴァイタボックス　ＤＵ－１２０　３０㎝コアキシャル

ＳＰボックス

フィンランドバーチを採用したタンノイＧＲＦタイプ

試聴レコード

ヨーヨー・マ　バッハ無伴奏チェロ、
ブレンデル　バッハイタリア協奏曲

　プレーヤーやシステムに関してはお粗末ですからこれが絶対とは言えません。アナログマニアの皆さんのが素晴らしいのをお持ちですからあくまで私の主観としての評価ですから参考程度にしていただきたい。


　５０年の時を超えて早速ＡＴ－１，ＡＴ－３の比較試聴になります。まずはＡＴ－３から試聴しました、ヨーヨー・マのチェロの響きと胴鳴りが大変心地よく鳴り押し出しの強い鳴り方には感動すら覚えます。ブレンデルのバッハはピアノの余韻とフェルト感も見事に再生されます。音は一言で言うと中低域に厚みのある芳醇な鳴り方で多少繊細感が少ないＭＭ型らしい音作りでクラシックもジャズもベストマッチします。高域はあまり伸びていなくて多少ナローなところもありますが現代でも十分使えそうですがただ一つの難点としては本体のみを上から見ますと「俺の大嫌いなゴキブリ」に見える感じがしないでもない、これが欠点だ！

　ＡＴ－１の後継機、ＡＴ－３です。
　これがまぼろしのカートリッジでＡＴ－１になります。出力電圧は５ｍｍVで大変使いやすいカートリッジ、針圧は２～３ｇでプラスチックのモールドタイプになりますがこの当時の製品としては良く出来ていると関心しています。


　私が拝読した雑誌のカートリッジの比較試聴で高得点を挙げたと評価されたのは本当なのだろうか、もし偽りなら５０年近く騙されてきたのか、不安と期待を交えながら早速トンアームにセットして試聴を開始した、
　５０年近くの時を超えて出てきた音は腰の強い押し出し感のある見事な音で先程紹介したＡＴ－３とは音の鳴り方が若干異なる、ヨーヨー・マのバッハの音はＡＴ－１とＡＴ－３を比較するとＡＴ－３はどちらかと言えば低域と高域を持ちあげたドンシャリ傾向だが俗に言う低域と高域が伸びているような印象になりその点ＡＴ－１は大人しく鳴るがドンシャリとは違う素直な音で欠点という欠点は見当たらない素晴らしい！ブレンデルのピアノも自然体な鳴り方で誇張性は感じないのと躍動感に満ち溢れ指先の動きが再現されあたかも目の前で弾いているような錯覚にとらわれるカートリッジの一つで申し分ない、ＡＴ－３以降はどちらかと言えば音の傾向は時代の流れでドンシャリが流行し始めたのかも？私の好みとしてはＡＴ－１に軍配があがるが他の方が聴けば評価は逆転するのでは・・・・
　　確かにＡＴ－１は素晴らしいカートリッジの一つで超が付くほどのレア性を秘めているので私個人としては大変貴重な物になるので交換針まで入手できたので末長く愛用したいと思っている。
　このカートリッジに関して当時の松下氏の執念とも思える魂のこもったカートリッジで音作りは現代のカートリッジと音の世界が違っていた、このＡＴ－１も珍しい珍品だ、ヴィンテージショップで尋ねても一度も扱っかったこともないらしいからこれをヴィンテージショップに持っていったら二束三文で買い取り高額で販売するから間違っても絶対売らないぞ！
　このカートリッジも先のＡＴ－３と同様で音は良いのだがパッと見た目がゴキブリに見えるのが見た目の欠点だ！
　※後にオルトフォンＳＰＵ－ＧＥとＤＥＮＯＮを交えたＡＴ－１の対決では面白い結果が出そうだ！
　伝説のカートリッジメーカーと言えば皆さんご存知のサテン音響ではないだろうか、京都に本社を置くこのサテン音響の創始者は塚本謙吉氏になります。この方も松下氏と同じ超が付くオーディオマニアと聞いています。塚本氏が考案したオルトフォンに代表される鉄とゴムを使わない独創的なアイデアとＭＣカートリッジで針交換ができしかも高出力のある画期的なカートリッジだ、
　国内、海外に沢山の特許も取得したのは有名である。私も過去にＮＥＡＴ音響のＶＳ－１０００Ｄを使用した経験がありますがこのカートリッジがサテン（ＳＡＴＩＮ）とは知りませんでした、今回ご紹介しますのはＳＡＴＩＮのＭ－１４Ｅカートリッジになります。早速このＭ－１４Ｅを試聴しました、
　ヨーヨー・マのチェロは非常に歪感の少ない爽やかな音でシルクの肌触りがぴったりなＭＣカートリッジらしいソフトな響き、またブレンデルのピアノも自然体な鳴り方で好みとしては二重丸！あたかもそこで演奏しているような錯覚さえ感じられる。ソースはどちらかと言えばクラシックに合いそうで特に室内楽や声楽は逸品モノ、このカートリッジには正直「参りました！」の一言、このＳＡＴＩＮカートリッジを試聴すると現代の法外な価格のＭＣカートリッジが異常とも思える。これはスピーカーに関しても当てはまる。
　最近の海外スピーカーは外観や知名度で購買力をそそるがボックスの中を見ると貧弱なネットワークと「どら焼き」のようなお粗末なフェライトマグネットを採用しているのにも係わらずあたかも高級感を装っているのが多すぎる。高級スピーカーならチコナルとは言わないがアルニコマグネットぐらい実装したらどうなのか、
　カートリッジに関してはオーディオテクニカやＤＥＮＯＮなどの良心的な価格帯があるがこれが普通ではないだろうか、名ばかりな高級カートリッジはダイヤモンドや純金を使ったジュエリーカートリッジなら価格がべらぼうに高くても当然だが、どうせ法外な価格で販売するならダイヤモンドを散りばめたり、純金のボディを使った豪華絢爛なカートリッジを出せば面白いかも？

　ＳＡＴＩＮのＭ－１４Ｅカートリッジで歪を追放するためゴムと鉄芯を使わないＭＣとしては付加価値が高い、

　その点ＳＡＴＩＮのような独創的なアイデアを取り入れるような次世代のカートリッジを出して見ろ！と言いたくもなる。このＳＡＴＩＮのＭ－１４Ｅをじっくり試聴するとそのような印象が痛切に感じられ.塚本氏のＭＣカートリッジへの執念がひしひしと伝わってくるのは私だけではない、ＳＡＴＩＮカートリッジこそ日本を代表する「オーディオの遺産」ではなかろうか、これもオルトフォンＳＰＵとＤＥＮＯＮのＭＣカートリッジのトリプル対決が楽しみだ、
※この後ＳＡＴＩＮのＭ８－４５を手に入れて試聴しましたがこれは一言凄い！カートリッジで音質、音色ともに素晴らしい、オルトフォンのＳＰＵと甲乙をつけがたいＳＡＴＩＮの初期型カートリッジである。発売は１９６５年ごろで当時の価格が何と！「３２，０００円」高いですねぇ
　今回、最後にご紹介しますのは昭和38年ごろに発売され過去の名声を持つＳＯＮＯＶＯＸ社のＭＭカートリッジで型番は「ＳＸ－２」になります。まずは写真を見て下さい。
当時の状態で元箱、ケースホルダー、交換針、本体がセットされたものです。カートリッジ本体も非常に良い極上品で前のオーナーが大切に保管されていたのではないか、またこのカートリッジのマニュアル書もありこの中でもうお亡くなりになりました有名な「池田圭氏」のコンプライアンスについての論文が名前入りで載っている大変貴重なマニュアル書です。
ＳＸ－２の詳細は当時の特許取得済みのリング状マグネットを採用したのとスーパーパーマロイを使ってのノイズ低減を図ったらしい、
　交換針は残念ながら針先チップが欠けていたがオリジナルの交換針はもう手に入れることは不可能に近いが、この針先チップだけを「ＪＩＣＯ」にお願いしてチップ交換しました、これで余程の事がない限り一生使えるのではないか、
　カートリッジ本体も私の好きなゴールド仕上げで大きな傷は見当たらなく４０数年の時を超えてタイムスリップしたような錯覚さえ感じますがこんなレアな元箱付きのカートリッジは見たことがありません。このような物はオーディオ博物館やカートリッジコレクターでもまず持っていないのではないか、皆さんはこれをネットオークションに出品したら相当な金額で落札になるぞ！と思われますが残念ながら超大切に保管します。まぁカートリッジは音を聴いてなんぼの世界ですけどね・・・・・
早速このＳＯＮＯＶＯＸ　ＳＸ－２を試聴してみました、音はずばり！ゴリゴリ感の特徴のある豪快な音ですが室内楽特にチェロやピアノを聴きますと絶品です。またジャズにも合う押し出しのある音で現代のカートリッジとは一線を引くレトロ色の強い音色です。このカートリッジをオーディオ博物館などが展示をしたいと依頼があれば喜んで寄付したいと思っています。
珍しく元箱まであるソノボックスのカートリッジですが残念ながらパッケージが破れてしまっていますがこれだけでも十分価値があるのではないか、
大変状態の良いものでこのカートリッジは「懐かしいオーディオ機器ＣＭ・写真集カートリッジ編1」にも掲載されています。
本体を収容するケースも美品状態で付いています。またオリジナルの交換針も付属で付いている。
元箱、ケース、交換針、マニュアル書の４点セットですがこのような当時の状態を維持しているのは驚異でもあります。


　今回は４つのレアなカートリッジの試聴でしたが当時はほしくても少ない給料では買えない時代であったが、今このような当時の製品が小遣いの範囲内で買えるのは有り難いことである。カートリッジ、スピーカーは１９６０～１９７０年代に完成の域に達していると思うが最新のハイテクの素材を使った高価なカートリッジも１９６０年代と設計の基本は同じだ、一世を風靡した当時の製品にはノスタルジーを感じます。次回は最近購入した現行品のハイテクカートリッジでＤＥＮＯＮのフラグシップモデル最高級カートリッジ「ＤＬ－Ｓ１」の音と歴代の兵（つわもの）カートリッジとの新旧の鳴き比べをやります。
　また前回のコラムで良いトランスが手に入らなければＭＣはやらないと書きましたが極上サウンドで鳴るＭＣトランスが安く手に入りましたので合わせてご報告させていただきます。お楽しみに！