大変長らくお待たせしました、このコラムももう３５回目になりました、３５回の節目としてマニアの間では究極のユニットとか伝説のユニットと云われているＧＯＯＤＭＡＮＳ社のＡＸＩＯＭ－８０フルレンジスピーカーを取り上げます。
　今回ご紹介するユニットはレプリカではなく１９５０年製の最初期オリジナルユニットになります。巷ではＡＸＩＯＭ－８０はマニアを引き付ける麻薬的なサウンドで魅力的な音だとかこのスピーカーで聴く弦楽器の再生はこれ以上ない！とか云われ一度このスピーカーの虜になるとタンノイ、アルテック、ＪＢＬ等では味わうことの出来ないスピーカーと云われていますが果たしてどれ程のユニットなのか実験を行いながら試聴しましたので興味がおありの方は最後までお付き合いください。



　ＡＸＩＯＭ－８０をネットで検索しますと色々な方が評価していますからあえて私が詳しく述べる必要はないのとＡＸＩＯＭ－８０に関して自分はそれ程詳しくはありませんが使われた方のコメントを読みますとＡＸＩＯＭ－８０は大変気難しく簡単には鳴らないと云われている、
　私のコラムでも以前に書きましたが故瀬川冬樹氏がこのユニットを使っていたと紹介しましたがこのユニットはオリジナルと復刻（レプリカ）がありその違いを比較したわけではありませんが今はないヒノオーディオでヒノ製のボックスに入ったレプリカのＡＸＩＭ－８０を聴いたことがあります。その時の印象として大変指向性が強よくて高域は耳に付くきつい音でこれが噂のＡＸＩＯＭ－８０の音かとがっかりした覚えがある。
　皆さんもＡＸＩＯＭ－８０を聴かれた方はオーディオショップがほとんどと思われますがショップの場合は適当にセッティングして展示してあるアンプを繋いでの音出しがほとんどですから本来の実力は見えてこないのとこのような簡易的な鳴らし方ではＡＸＩＯＭ－８０が可哀そうに思える。ショップで鳴らすＡＸＩＯＭ－８０は魅力が乏しく他のスピーカーのが良く聴こえて来る。残念ながら適当に接続してセッティングしたＡＸＩＯＭ８０は本来の音とは程遠いサウンドでこれがＡＸＩＯＭ－８０の実力かと思われるとこのユニットは哀れである。

　色んな方のＡＸＩＯＭ－８０のコラムを読みますとＡＸＩＯＭ－８０をオリジナルボックスに入れて楽しんでいる方が沢山いますがＧＯＯＤＭＡＮＳ社はユニットを装着したオリジナルボックスは存在しません。当時ＧＯＯＤＭＡＮＳはシュロリ貿易が輸入元でこのユニットをヤマハがＧＯＯＤＭＡＮＳ社からライセンスを受けて製作されたと聞いています。
　ヤマハボックスはＡＸＩＯＭ－８０の図面を元に後面がコーナーになっていて前面にＡＲＵを取り付けて販売されていた、時々写真で見るオリジナルボックスはすべてヤマハが製作したものですがこのボックスは評判が悪く本来のＡＸＩＯＭ－８０の良さが出ないボックスと云われている、 もう一度はっきり云わせて頂くとＡＸＩＯＭ－８０のオリジナルボックスは存在しません。仮にオリジナルと称して本国からユニットを装着した物が入荷したのであれば英国の箱屋が作ってユニットを入れたものと思われる。
　タンノイの様なオリジナルボックス付きの場合１００％失敗はしないがグッドマンズ社の場合はユニットだけの販売では一部マニアでしか使えない欠点がある。
　私が高校生の頃名古屋の納屋橋にありましたヤマハビルのオーディオ売り場にこのＡＸＩＯＭ８０がヤマハボックスに収納されて展示してあったのを覚えています。またシュロリ貿易が出していたＧＯＯＤＭＡＮＳの総合カタログがありこれを目に通すと一風変わったユニットが載っていました、これが現代でも幻の名器と云われるＡＸＩＯＭ８０で真っ赤なマグネットを装備した見た目にも高級感があったのを覚えています。当時の販売価格は１本２６，０００円ぐらいだったと記憶しています。またこのユニットを装着したヤマハボックスに入れたのを聴いていますが当時の耳のレベルでは凄いとは思わなかったが国産品しか知らない私でしたから外国製と云うことで魅力はありました。



　オリジナルとレプリカ、確か真空管の名器でマッキントッシュのＣ－２２、マランツ＃７もレプリカがありましたね、良質なオリジナルが無い為やむを得ずレプリカを購入された方が沢山いますがルックスは同じでも音質的にオリジナルとは似ても似つかない音ですがこれは仕方がないかも知れません。
　ＡＸＩＯＭ－８０もオリジナルとレプリカタイプが存在しますが今の時代良質なオリジナルを手に入れることは至難の業かも、ヤフオクで時々ＡＸＩＯＭ－８０が出品されていますがユニット単体で３０～４０万ぐらいで落札されているのを見ますといかにこのユニットの人気があるのか伺えます。良質なオリジナルが手に入らなければレプリカになりますがこのレプリカも曲者で外観はＡＸＩＯＭ－８０と同じ作りですが音質的にはまったく違います。
またオリジナルの場合も初期型、後期型が存在する事がわかりました、私が所有していますＡＸＩＯＭ－８０は１９５０年代の初めのユニットですから完全な初期型になります。
　今までステントリアン、ワーフェデール、グッドマン、パイオニア、コーラル、ヴァイタボックスなどのフルレンジユニットを使ってきましたがスピーカー遊びはフルレンジが一番面白いのとボックスに入れれば即鳴るのが魅力でしたがフルレンジ程上手く鳴らせないユニットはありません。オーディオはフルレンジ派もいればマルチ派もいます。あるマニアが云っていた事ですがマルチを追求して鳴らしている時に俺は音を聴いているのか楽を聴いているのか自己不信に落ちいって最終的にフルレンジに戻したと云っていましたが確かに３Ｗａｙ、４Ｗａｙの大型ホーンを使ったスピーカーの音を聴いていますと歪感の少ない良い音に聴こえますがじっくり聴きますと音の定位がバラバラで一つにならないのと楽器や人の声を聴きますと音像が大くなり不自然感は拭えません。音楽を楽しむと考えたらフルレンジ型やコアキシャルスピーカーが自然体で音楽が楽しめる。どちらも一長一短があるからオーディオは面白いのではないだろうか、
　早速ですが私なりにＡＸＩＯＭ－８０の使いこなしになりますが良いスピーカーほど簡単には鳴らない、特にこのユニットは箱を選びアンプを選ぶ傾向があるのがわかった、ヤマハが販売したＧＯＯＤＭＡＮＳの指定箱では正直低域の量感が乏しくバランスがすべて上に行ってしまい高域がきつく疲れる傾向の音になってしまう、
　また解決策として低域の量感を増やす為ウーファを追加して２Ｗａｙでやられている方がいますが理論的には正しいのですがウーファとＡＸＩＯＭ－８０の繋がりに問題があるはずです。ＡＸＩＯＭ－８０はフルレンジですからこのユニットを低域のみカットして使えば何処かの部分でディップが生じるのと音色が同じでない為不自然になってしまう、では同じＧＯＯＤＭＡＮＳのユニットを低域で使用すれば解決するのかと云えばこれは難しくカット＆トライで挑戦するしかない、ＧＯＯＤＭＡＮＳでもＡＸＩＯＭ－８０は特別な音色を持ち合わせていますから音色は一致しない、
　今回は私の所有しているタンノイＧＲＦタイプのボックスにこのユニットを実装して試聴しました、このボックスの容積は約２５０?、ボックスの材質はフィンランドパーチで板厚は１９ｍｍでバスレフタイプなります。
他の方が書かれたブログを読みますとＡＸＩＯＭ－８０はバスレフ、バックロードではスピード感がなく付帯音がくっ付いて鳴らないと書いてありましたがそれは本当なのか実証してみたいと思いますがその辺はカット＆トライでやって見たいと考えています。



　早速このユニットを実装しての音出しですが取りあえずユニットのみ裸の状態で音出ししてみました、最初に出てきた音はどこにでもある特別な音ではなかったがこれをボックスに実装したらどんな音になるのか胸がわくわくしてくるのがわかる。世界の名器と云われたユニットが果たしてどんなサウンドを奏でてくれるのかスピーカーマニアならこの気持ちは理解していただけるのではないだろうか、折角鳴らす以上比較対称するものがなければ評価のしようがない、ここで片側の左側はＡＸＩＯＭ８０を装着し右側をＶＩＴＡＶＯＸのＤＵ－１２０コアキシャルを取り付けての比較試聴なら私の様な阿呆耳でもはっきりわかるはずだが未知の体験であるがため試聴には慎重にならないといい加減なレポートでは参考にならないとお叱りを受ける。
またこのＡＸＩＯＭ８０は真空管アンプを選ぶらしいがＷＥ－３００Ｂを使えばきっと鳴るはずだが果たしてどうなのか、
早速であるが巷では最高の球と云われているＷＥ－３００Ｂシングルで試聴開始した、

試聴のシステム

プレーヤー

ヤマハＧＴ－１０００

トンアーム

ＧＲＡＣＥ　Ｇ－５６５ロングアーム

カートリッジ

オルトフォンＳＰＵ－ＧとＳＬ－１５Ｅ

昇圧トランス

ゼンハイザー　１９５０年代のヴィンテージトランス

ブリアンプ

マランツ＃７

ＷＥ－３００Ｂシングルアンプ、メトロアンプ

試聴レコードとＣＤ

ビバルディのバイオリンソナタその他

以上のシステムでの試聴になります。

全体で聴くＡＸＩＯＭ８０は高域の透明感は見事なのだがいかんせん低域の量感が薄くバランスが上に持ち上げた音になる。シングルアンプの場合はトランスの磁化の影響で低音が出にくいのかもこれは３００Ｂアンプが悪いとは思えない、
　答えはこのスピーカーにはシングルアンプは合わないではないか、２５０リッターのボックスを使っても低域不足は不満が残るが中高域の音色はロンドンウェスタン系の特徴のある個性のある音で巷ではこのスピーカーの虜になるのがわかる。音色を一言で云うならセピアカラーの音とＨＭＶの蓄音器に近い一種独特のサウンドと云える。特にバイオリン、ピアノの響きと音色は特筆すべき良さが感じ取れる。ケフェレックのバッハのピアノ曲はスピード感のある付帯音の付かない切れ味の鋭い日本刀のようなサウンドだが長い時間聴いていると低域不足の不満が見え隠れしてくる。
　次にＶＡＩＴＡＶＯＸのＤＵ－１２０に切り換えると中高域はほとんど同じ音質と音色だが低域から中低域にかけてＡＸＩＯＭ８０では出なかったふくよかさが出て品位の高さで差が出た、低域の量感は２５㎝ユニットでは難しいかも知れないがＡＸＩＯＭ８０はＶＡＩＴＡＶＯＸに劣らず品位の高い音でタンノイ、アルテックでは味合う事のできないマニアを虜にするサウンドだが大編成のオーケストラの場合は口径が小さい分無理の様な気がするがジャズトリオをかけるとあのクソ喧しい一般的なジャズサウンドとは違うしっとりとしたコクのあるサウンドに変身する、ジャズもボーカルもグッドだが低域がもう少し出れば文句なしだ、またバッハなどの室内楽、器楽曲を聴くとこれ以上望む必要がないぐらい味のあるサウンドになる。



　ＷＥ－300Ｂシングルアンプで鳴らしたＡＸＩＯＭ８０だがこのユニットを使っている方は良質のアンプを繋いで鳴らされていると思うがプッシュプルアンプを使うとどんな音になるのか、早速アンプを交換して再度試聴を試みた、
　このメトロアンプは前回のコラムで紹介したトランスは米国製のシカゴ・スタンダード（スタンコア）トランスを使った自分では最高のアンプと思っているがＡＸＩＯＭ８０はアンプを選びトランスまでも選ぶスピーカーでこんな気難しいユニットは聞いた事が無い、今回は出力管はＧＥＣのＫＴ－６６に交換しての試聴になる。
接続後最初に出てきた音はＷＥ－３００Ｂでは出なかった低域の量感が豊かになり中高域は刺激のない味のあるサウンドでピラミッドバランスに変身したのは驚きであった、やはりこのユニットはシングルアンプでは簡単には鳴らないことを痛切に感じた、
多分このサウンドこそ本来のＡＸＩＯＭ８０のサウンドかも知れない、ＡＸＩＯＭ８０はダブルコーンのため高域がきつくなるのが当たり前ですがこのメトロアンプではトランスの影響で長時間聴いていてもまったくきつくならずに疲れない、
その後ＶＡＩＴＡＶＯＸに切り換えて試聴したが好みとしてはＶＡＩＴＡＶＯＸのが自分には合うように思えるのとＶＡＩＴＡＶＯＸのＤＵ－１２０は日本には１０セットぐらいしか入って来なかったスピーカーですからある意味ＡＸＩＯＭ８０より貴重に感じる。
　最後に色々切り換えて試聴したがどちらがＶＡＩＴＡかＡＸＩＯＭ８０かわからなくなってきた、どちらも特徴のあるロンドンウェスタン系のサウンドでよく似た音には間違いない、
　最後にＡＸＩＯＭ８０を上手く鳴らすには容積の大きなボックスで材質はフィンランドパーチ、米松合板辺りを使い吸音材を調整しながらバスレフでの使用がベスト、またアンプはプッシュブルが適合で出力トランスは有名なトライアッド、ウェスタン、シカゴ、スタンコア辺りを使用すれば本来のＡＸＩＯＭ８０の良さが出てくるような気がしますが国産のトランスを使ったマニアが作った自作のアンプではまずは簡単にならないことをご報告しよう、名ばかりの国産のトランスではＡＸＩＯＭ８０の良さを十分に引き出すのは難しいのと世界の名器に対して失礼である。


　今回はＡＸＩＯＭ８０を取り上げての試聴でしたが私個人に云わせると巷で云う名器とは思わないのとこのユニットは価格がべらぼうに高くなってしまったがそれだけの価値は無いと思うがＡＸＩＯＭ８０に恋こがれた方なら価格の問題ではない、ＡＸＩＯＭ８０もそうだが長年英国スピーカー遊びをしてきた私ですから特別凄いとは感じなかったが一般的に見ればこのユニットも名器の一つかも、


　次回のコラムは「これからはＰＣオーディオだ！」を題材にします。アナログレコードしか興味を持たないマニアは関心がないかも知れませんが上手く鳴らすとアナログレコードに対しての興味が薄れるぐらい劇的な素晴らしいサウンドを奏でるテクニックをご紹介します。